AP News | 2024-01-12 | 22:41:06

Черно лидерство при старши треньора, QB ще бъде по-видимо от всякога по време на плейофите на NFL

Тазгодишните плейофи на NFL ще включват рекорден брой чернокожи мъже, които са процъфтявали на лидерски позиции, които рядко са имали възможност да заемат в предишните поколения .

Трима главни треньори на чернокожите достигнаха до плейофите — Майк Томлин от Питсбърг, Тод Боулс от Тампа Бей и ДеМеко Райънс от Хюстън. Треньорът на Маями Майк Макданиел, който има черен баща и се идентифицира като двурасов, също е в плейофите. Не повече от трима чернокожи треньори са достигали до плейофите през който и да е предишен сезон.

Върхът за всички времена от шестима черни куотърбекове започват сред 14-те плейофни отбора — Ламар Джаксън от Балтимор, Патрик Махоумс от Канзас Сити, Джалън от Филаделфия Хъртс, Дак Прескот от Далас, Джордан Лав от Грийн Бей и новобранецът от Хюстън Си Джей Страуд.

„Страхотно е да се види“, каза Джаксън за куотърбековете на черните. „Животът сега е различен. Нещата се развиват. Момчетата просто са страхотни и просто показват истинския си талант.“

Това, че толкова много черни мъже успяват на две от най-видимите ръководни позиции в американския професионален спорт – старши треньор на НФЛ и стартиращ куотърбек – трябва да се отпразнува, каза Н. Джереми Дуру, директор на Спорта и на Вашингтонския колеж по право Обществена инициатива в Американския университет. Той каза, че милиони ги гледат как разбиват стереотипа, че черните мъже нямат умствената проницателност, за да превъзхождат в такива роли.

„Колкото и огромна организация да е IBM или всяка друга компания от Fortune 500, хората не гледат IBM“, каза Дуру, който е чернокож. „Те не се настройват към IBM в неделя. И така, за да можем да наблюдаваме битката с неравенството, когато всички гледат и да наблюдаваме успехите на цветнокожите, когато всички гледат, мисля, че това е в полза на движението за по-голяма справедливост в обществото.“

Фриц Полард става първият главен треньор на чернокожите в НФЛ през 1921 г. Той умира преди Лос Анджелис Рейдърс да наемат следващия, Арт Шел, през 1989 г. Доклад от Института за многообразие и етика в спорта (TIDES) преди сезон 2023 г. показва в повече от 100-годишната история на NFL е имало само 27 черни главни треньори, включително Полард и Макданиел. Дори след като New England Patriots наеха Jerod Mayo за своя първи чернокож старши треньор в петък, Дуру каза, че фактът, че толкова малко от 32-мата главни треньори в лигата са черни, когато повече от половината играчи са черни, е проблематичен.

„За нас е важно да се възползваме и да отпразнуваме триумфите, които виждаме сега“, каза Дуру. „Но не можем да изпуснем от поглед факта, че този триумф не означава, че проблемът е решен.“

Израстването на защитника отне време. Първият чернокож професионален куотърбек в съвременната ера беше покойният Марлин Бриско с Денвър Бронкос от Американската футболна лига през 1968 г. Джеймс Харис беше първият чернокож професионален куотърбек в модерната ера, който откри сезон като титуляр с Бъфало от AFL Билс през 1969 г. и първият спечелил плейофен мач на НФЛ с Лос Анджелис Рамс през 1974 г. Дъг Уилямс беше първият, спечелил Супербоул с Вашингтон Редскинс през 1988 г. Покойният Стив Макнейр беше първият, спечелил наградата за MVP на лигата с Tennessee Titans през 2003 г.

Благодарение отчасти на тяхната работа черните защитници вече не са рядкост. Имаше рекордните 14 черни титулярни защитници в началото на този сезон. И с толкова много в плейофите е ясно, че те са отлични.

„Показва колко далеч сме стигнали, откакто хората казаха, че няма да има такъв брой постоянно, просто равномерни титуляри — още по-малко, това са в плейофите, играейки на високо ниво“, каза Прескот. „Супер, супер чест.“

Все пак има проблеми с възприятието. Съвсем наскоро радиоводещ каза, че Джаксън не е „достатъчно куотърбек“, казвайки, че е повече спортист, отколкото истински куотърбек. Джаксън го последва, като хвърли пет подавания за тъчдаун и публикува перфектен рейтинг за подаващи при победата с 56-19 над Маями. Екипът публикува статистиката в социалните медии със заглавие „Куотърбек“.

Черните куотърбек празнуват успеха на другия, отчасти защото често са изправени пред подобни критики. Mahomes беше развълнуван, когато Хъртс подписа своето петгодишно удължаване за 255 милиона долара миналия април. Mahomes’ Chiefs победиха Hurts’ Eagles миналата година в първия по рода си Super Bowl мач между черни стартови защитници.

„Мисля, че той е човек, който играе позицията по правилния начин, върши работата си по правилния начин и затова те бяха в Супербоул“, каза Махоумс. „Имам предвид, че той изигра страхотен мач в Super Bowl и доказа, че много хора грешат, които все още се съмняваха в него. Очевидно е страхотно за позицията на куотърбек (и) на черните куотърбекове, които идват зад нас и те получават своите сделки.“

Джаксън каза, че Страуд е само една от причините да се вълнува от бъдещето на черните куотърбекове в лигата.

„C.J. Страуд е страхотен куотърбек“, каза Джаксън. „Казах му, когато играхме срещу него по-рано този сезон в първия мач от сезона. Казах си: „Ти си невероятен там“. Колежът дори не се сравнява с това, което той е в момента, само от мен, гледан отдалеч. Той е страхотен куотърбек, а за други черни куотърбек да играят в плейофите – това е страхотно. Надяваме се, че с годините ще бъдат включени повече момчета.“

Дуру, който също е в борда на директорите на Fritz Pollard Alliance, каза, че минали модели на наемане на NFL показват, че растежът на куотърбек може да се изплати надолу по пътя.

„Главните треньори често са бивши офанзивни координатори, бивши треньори на защитници и бивши защитници“, каза той. „И така, след като започнете да виждате повече чернокожи куотърбекове, особено в лига, която цени нападателно настроени главни треньори... тогава изграждате редиците на потенциални бъдещи главни треньори.“